| 中国選手権大会 個人戦 宮 庄 恭 平 ・ 笠岡博範 記 |
平成２４年６月２３日
見上げると、雲が覆いかぶさっている。
梅雨空だ。
今にも泣きそうである。
鳥取県立武道館弓道場の観客席は満席状態。
立錐の余地も無い。
蒸し暑さで、みな団扇や、プログラムで顔を扇いでいる。
今朝ほど、９時から始まった個人戦の予選。
男子は、８射８中の選手が、７人も出た。
中国地域の競技力が上がってきたことが分かる。
その７人の選手の中に、あの宮庄の顔があった。
体つきはがっちりしているが、小柄なのですぐに彼と分かる。
予選が終わり、
８射８中の選手が入場し、決勝戦に入る。
いよいよ、サドンデスの戦いの始まりだ。
７人の選手は、みな、矢を一本だけ手にする。
１射目、宮庄は落ち着いて、矢を確実に的に入れる。
２射目も――、
３射目も――。
外せば、その時点で終わる。
選手は、一人減り、二人減りと・・・。
射詰めの７本目まで進む。
残った選手は、わずかに二人。
その二人の中に、あの小柄な宮庄の姿があった。
７本目も、落ち着いて的中させる。
もう一人の選手も見事に的中。
予選から数えると、二人は１５本もの矢を、的に
どこにそんな強靱な力があるのか、驚かされる。
予選○○○○○○○○ 決勝○○○○○○○
決勝の８本目に入った。
宮庄の、引くその両腕のバランスに、わずかの狂いが生じた。
修正しようとしたが、そのまま宮庄の手元から離れて、矢は飛んでいった。
結果、的の外に矢が刺さる。
観客席から、悲鳴に近い声が、聞こえてきた。
もう一人の選手が的中させれば、その選手の優勝が決まる。
射場内も観客席の皆も息をのんで、彼の引く矢に目を注ぐ。
ただならぬ雰囲気に、場内は静まりかえる。
その緊張感に耐えられなかったのか、
彼も、外してしまう。
今度は、「アーッ！」というため息に近い声が、観客席から漏れる。
９射目に入る。
その前に、二人はいったん退場する。
９射目からは、小さい的に替えられるからだ。
直径１２寸（36cm）から、直径８寸（24cm）の的に。
的替えが終わり、再び、二人の選手が入場してきた。
今度も、宮庄が後ろ立ちであった。
射位に立った二人。
相手の選手が先に、弓を打ち起こす。
ぎりぎりと音をたてながら、いっぱいに引き寄せる。
直後に、放ったその矢は、非情にも外れる。
また、悲鳴に近い声が観客席から聞こえてきた。
しかし、すぐに、シーンと静まりかえる。
自然と手が汗ばんでくる。
宮庄が、いつもの間合いで、ゆっくりと弓を打ち起こす。
最後の力を振り絞って、いっぱいに引き寄せる。
弓の
宮庄は、この時、ほとんど無の状態であった。
優勝の二文字は頭から消え去り、
悟りに近い「
しばらくして、宮庄は、我に返った、
思いのすべてを（夢を）、この１本の矢に託すだけ。
その瞬間、矢は放たれた。
「パーン」という乾いた音が、耳に飛び込んできた。
見ると、的の真ん中に、矢が突き刺さっている。
見事な的中のあまり、一瞬、時が、止まったかにみえた、
・・が、すぐに、動きはじめ、
いっせいに、大拍手と大歓声が、場内に響き渡った。
観客席の隅に、両親が応援に来られていた。
両親は顔を両手で覆っていた。
宮庄の入部してからの１年あまりは、プレッシャーに、からッきし弱かった。
試合に出れば、そのほとんどを外して、悔し涙を流していた。
しかし、今日の晴れ舞台で、今までの悔しさをバネに、大きく成長！
その雄姿に、しばし感動！
祝福の拍手が鳴り止まない中、
射場に一人立つ、宮庄の
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 個人優勝 宮庄恭平 【崇 徳】 |