第６３回国民体育大会（大分市）

１０月４日（土）近的競技予選
１０月５日（日）遠的競技予選・決勝
１０月６日（月）近的競技・決勝

近的競技　第３位

★第63回国民体育大会 弓道競技（10／4～6　大分県佐伯市）

１０月２日から公開練習ができるというので、この日に会場入りする。早速、近的の試合会場に行き、本番を想定した練習を開始する。試合会場は思っていたよりも狭く、ちょうど呉市営弓道場に雰囲気が似ていた。やりやすいと思った。４立ち程練習をしてから、遠的練習会場に行ってみた。鳥取県の少年女子チームが練習をしていた。かなり調子が良さそうである。的の中心の赤や黄色に矢が刺さっていた。こちらも少し飛ばしてみる。２立ち程度に練習は抑えて、明日に備えて帰る。
１０月３日（金）は明日の近的競技（本番）にあわせて、午前中練習会場で個々の調子を見ながら、３～４立ち行う。他のチームに比べると非常に少ない。その後、本会場で練習をする。この日、遠的の練習はしなかった。近的予選に照準を合わせる。
１０月４日（土）６：００に起床し、朝食後６：４０に宿舎を出発。７：４０に会場に到着し８：００からの開始式に参加した。鈴木三成会長、西嶋泰義佐伯市長の挨拶の後、出場チームの紹介があった。広島県は成年男子、成年女子、少年男子、少年女子と全種別出場（全種別出場できたのはわずか３県であった）。
昨日、練習した通りに１０：００ごろからゆっくりとストレッチを行い、素引き、巻藁を行う。他県の選手はかなり練習に熱が入っていたが、我がチームは練習を抑えて臨む。近的予選１回戦は１３：００ごろに招集がかかり、控えに入る。控えに入った時から試合は始まる。待つのも試合の一部である。普段からその練習はしてきた。２０分は経ったであろうか。いよいよ射場へ入る時間がやってきた。３人はいつもと同じように、静かに椅子から立ち上がり、射場入り口手前で鼎に向き合い、「かけ」を付けた右手を自分の胸に当てる。それから、その右手を前に差し出して、軽くぶつけ合う。瞬間、３人の心が一つになる。その後、呼吸を整えて入場する。
射場に入ると視界が一気に広がる。国体の晴れ舞台に立った。緊張の度合いが幾分か増す。進行係の「始め！」の合図で試合が始まった。

恒　　松 矢可 部 相　　原

○○○○ ○○○× ○○○○

【近的競技　予選１回戦　１１中】
直前の練習会場では、中りはもう一つの３人だったが、いい結果を出した。３人の、試合に入ってからの集中力は、本当にすばらしい。
直前に行われた広島県少年女子が１７中で、決勝進出をかけた競射に残る。が、あと１歩及ばず、敗退する。３人とも顔を手で覆い、涙を流していた。
予選２回戦の招集時間がやってきた。射場に入る。

恒　　松 矢可 部 相　　原

○○○○ ○××○ ○○○×

【近的競技　予選２回戦　９中】
合計２０中の、３位で予選を通過した。１位は２２中の山口、２位は２１中の鹿児島だった。
１５：４５から決勝トーナメント抽選会が行われ、１番を引く。私の一番好きな立ち順だ。対戦相手は予選２位の鹿児島。過去、練成大会で何度も対戦してきた相手だ。気心の知れた間柄でもある。鹿児島の監督が私のところへ来て、ポツリ「広島とだけはしたくなかった」と本音を漏らす。この時に「勝てる」と確信した。
１０月５日（日）遠的競技が行われた。この日は雨天。時折、激しく降り注ぐ。風も出てきた。練習会場では矢羽をドライヤーで乾かすチームが増える。２立ち程練習してから、遠的の試合会場の控えに入る。そうして、広島の出番がやってきた。忽然と雨音が強くなり、降りしきる雨で視界も悪く、的も見えにくい最悪の天候。

恒　　松 矢 可部 相　　原

3 　 0 　 9　 10 5 　 5 　 3 　 5 10 　0 　 5　 5

22点 18点 20点

　　　　【遠的競技　予選１回戦　60点】
目標の７５点には及ばず。ただ、他のチームも雨の影響で点数が伸びてこない。まだ、十分にチャンスがある。続いて２回目の予選に入った。広島が射場に入ろうとすると、また、ザーッと雨が強く降ってきた。
　

恒　　松 矢 可 部 相　　原

3　 5 　 0 　 9 3　 9 　 0 　 7 9 　 5　 0 　 0

17点 19点 15点

　　　　【遠的競技　予選２回戦　50点】
合計１１０点と得点が伸びず１１位に終わる。予選敗退。予選通過ラインが１１７点であったことを後で知る。わずか７点足らず。悔いが残る試合であった。
朗報・・近的で予選落ちしたあの鳥取の少年女子が、遠的競技で優勝したという報せが届く。勝運を呼びこみたい。
１０月６日（月）近的競技の決勝トーナメントの日。いよいよ日本一まであと３勝である。最初の相手は古豪の鹿児島。

恒　　松 矢 可部 相　　原

○○○○ ○○×○ ○×○○

―

鹿 児 島

×○○○ ○○○× ×○×○

１本目を全て的中させた広島に対し、鹿児島は大前と落ちの矢が的枠に「カーン」と蹴られ、２本外れる。その差を最後まで保ち、１０対８でベスト４入りする。
準決勝の対戦相手は、地元大分を１０対６で破った茨城だ。春の選抜で、崇徳が対戦して破れた相手である。インターハイも制した強豪チーム。広島のリベンジなるか。

恒　　松 矢 可部 相　　原

○○○○ ××○○ ○○○○

―

茨 城

○○○○ ×○○○ ○○○○

１本目の矢可部の矢が的枠に蹴られ、外れる。茨城の中も外し１本目は２対２の同中。お互いが、がっぷり四つに組む。凄まじい緊張感が漂う。しかし、１本目を外して動揺したのか２本目も矢可部は外してしまう。痛恨の１矢である。その後立ち直り、全てを詰めて的中するが、相手茨城も全てを詰める。最後の矢を相原が放ち、的の真ん中に的中させて本座に戻る。間もなくして進行係の「１０対１１で茨城の勝ち」という大きな声が発せられる。無念の惜敗。リベンジならず。悔しさがこみ上げてくる。
しかし、次の３位決定戦に向けて、すぐに闘う気持ちに切り替えさせる。３位決定戦は一手（６射）である。

恒　　松 矢 可部 相　　原

×○ ○○ ○○

―

長 野

○○ ×× ×○

恒松が１本目の矢をこの大会で始めて外す。しかし後の、矢可部、相原が的中させ、すぐに逆転する。２本目は全て詰めて「５対３で広島の勝ち！」と進行係の声が聞こえてきた。
その声を聞きながら、しばらく感慨に浸る。振り返って見ると、ここまでの道のりは本当に長い長い道のりであった。半年余り前の４月１９日。広島で始まった国体選手選考会。第１次予選から、２次、３次、４次、５次予選を勝ち抜いた３人の選手。更には、夏休みに入ってから死闘を繰り広げたミニ国体。そこで逆転優勝して、本国体に出場。近的予選を突破して、そうしてやってきた今日の決勝トーナメント。準決勝では敗れたが、「半年以上闘ってきたこの国体を『最後に勝って終える』ことが出来たのは、本当に幸せなことではないか」と‥‥。
長い闘いが終わり、どこからか心地よい充実感が沸き上がってきた。

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