| ◆７月２９日（水）７時００分 朝食を取り、８時過ぎにホテルを出発。今日は、団体予選が９：００から、個人予選が１５：００から行われる。午前中は出来るだけ広島県やその他関係のあるチームを応援して、昼から練習に入ろうと佐々木、隅田に伝える。今年は女子が先で、沼田の立順は４２番で１１時４０分ごろに行われた。女子団体予選が終わった段階で、３０分程遅れる。男子の広島工業は３２番で１３時３０分ごろとなった
女子の予選通過ラインは１１中競射となった。１１中は１２校あり、その中から７校が決勝に進出出来た。岡山県の興陽はその１１中の競射で敗退してしまった。 中国地方は高森１５中、出雲１５中、鳥取西１５中、沼田１３中の４校が、決勝トーナメントへ進出した。 一方、男子の予選通過ラインは１２中競射。１２中は７校あり、うち６校が決勝に進出。 中国地方は広島工業１７中、米子工業１４中、宇部中央１２中の３校が、決勝トーナメントへ進出した。出雲工業、津山工業は予選で敗退する。 今日の昼はコンビニで弁当を買ってきて食べる。１２時から活動を開始。巻藁場に行き、巻藁で調整。その後、仮設に移動して的前練習を行う。会に入ってから、右足が滑るのは直らない。しかし、会に入ってから動いていた矢先は、ほとんど動かなくなった。なんとか間に合いそうだと思いながら、時間がきたので招集場所へ移動した。 招集場所ではドライヤーを使って、佐々木の「かけ」を入念に乾かす。ドライヤーは夏場の必需品である。間もなくして「第４控え」に進み、以降は公開練習の時と同じく移動をし、射場へと進んだ。 いよいよ個人予選の佐々木の立ちがやって来た。
個人予選は３中以上が、準決勝に進出できる。 立順８７番の佐々木の予選は［○○×○］の３中を出し、準決勝進出を決める。落ち着いて行射をし、３本目は外したものの、最後の４本目を見事に的中させる。公開練習の時よりも、調子は上向きである。（仮設で、体配・射形について、いくつか指導する。その結果、改善されたことが、写真からも伺える） 広島工業の齋藤選手も［○○×○］３中を出し、女子の広島工業の田口選手も［×○○○］３中を出し通過する。 しかし、『神辺旭』の石原選手は［×××○］１中に終わり、予選で姿を消すことになった。 昨日、石原選手にこんな話しをした。 おそらく、この大会が高校生活最後の大会になるでしょう。 だったら、結果はどうであれ、最後の矢は的中させて、終わりたいね。 高校生活の最後の矢は「×」では無く、「○」で終えたいね。 有終の美を飾って、笑顔で次のスタートを切りたいね。 と。 個人予選で、石原選手は、「×××」と３本続けて外す。すでに、この時点で予選敗退が決定した。 しかし、最後の４本目は、昨日の私の話しを思い出して、きっと祈りを込めて、矢を離したに違いない。 見事、「パーン」と、最後の矢を的に的中させて、有終の美を飾る音を場内に響かせた。 ◆７月３０日（木）７時００分 朝食を取り、今朝も８時過ぎにホテルを出発。今日は、９：００から団体決勝トーナメント１回 戦が始まる。その後に１４：００から個人の準決勝、更に１５：１０から個人決勝が行われる。 女子団体の沼田は群馬県の伊勢崎清明と対戦。男子団体の広島工業は宇部中央と対戦。 沼田は開始から６試合目の９：４０ごろに始まった。
沼田は前半６対７とリードされていたが、後半に入って９中し、逆転。１５対１４の１本差で、２回戦進出を決めた。 一方、男子の広島工業。予選で１７中を出し、予選を２位で通過。会場入りしてから調子を上げてきた。しかし、今日の宇部中央との１回戦では１４対１１で、まさかの敗退。ここで姿を消してしまった。 我々は、早めに昼食を取り、１２時から活動を開始する。巻藁から仮設に移動し最後の調整をしていく。会に入ってから矢先は動かなくなり、上体も真っ直ぐに上下に伸び、離れも鋭さが出てきた。仕上がりは上々である。いよいよ準決勝の時間がやってきた。 ★個人戦は（各県２名が出場）９６名が予選に出場。うち準決勝に進出できたのは、女子が４３名、男子が５０名であった。
★佐々木の４本の矢は［○○○○］と、ほとんど的中心に的中する。射形も安定し、離れも鋭く、迷いがない様子であった。 普段は、終わってから余り表情を出さない佐々木であるが、今回は自分でも納得のいく射ができたのであろう、笑みを浮かべて応えてくれた。これから、いよいよ決勝に進出する。
★個人決勝は最初に女子が行われ１２射連続的中させた鹿児島玉龍の選手が優勝する。 ★第２位に１１射連続的中させた高森の岡田選手が入る。集中力が切れなかった。
女子の個人決勝が１時間以上かかった。 ★いよいよ男子の個人決勝が始まった。選手は３２名に絞られていた。 ★決勝１回戦、佐々木は見事的中させる。 しかし、準決勝の時のような鋭い離れは見られず。明らかに調子が落ちている。もともと不器用で体の硬い佐々木にとって、この１時間の休憩がどこかを狂わせてしまったようだ。 この１回戦で、５人が脱落し、２７名が２回戦に進んだ。 ★決勝２回戦、調子の余り良くない佐々木であったが、的中させる。 ２回戦で６人が脱落。２１名が３回戦に進む。 ★決勝３回戦も佐々木は的中させる。この３回戦で４名が脱落。残る１７名が４回戦に進む。 ★決勝４回戦。佐々木はいつものように打ち起こし、矢を引き込み会に入る。狙いを定めて放たれた矢は、真っ直ぐに的に向かって飛んでいったが、１２時に外れる。わずか１センチ枠の外側に。 射場から退場し、控えに戻り、佐々木と顔を合わせる。しばし、言葉が浮かんでこなかったが、残念な気持ちと、ここまで来れたという満足感と半々の気持ちが交錯してきた。 外では、隅田が待っていてくれて、佐々木の健闘（全国ベスト１７）を称えた。佐々木自身も、決勝が始まるまでの１時間の調整の仕方に悔いが残ったものの、ここまで戦うことができたことへの達成感はあった。 全国大会という大舞台で戦ったその経験は、次のステップ（ミニ国体）を越える良き教訓となったことは間違いない。 照準は次の戦いに向きつつある。 ◆７月３１日（金）７時００分 インターハイ最後の朝食を取り、今朝も８時過ぎにホテルを出発。今日は、沼田の応援に会場へ足を運ぶ。 決勝トーナメント２回戦は和歌山県の紀央館と対戦し、１７対９で圧勝。 準々決勝は愛媛県の新田高校と対戦し１５対１４で勝ち進む。 準決勝は埼玉県の東京農大三校。 東京農大三校は、以前、崇徳が秀岳館に遠征した際、ともに練習試合をしたことのある学校だ。関東の強豪校の一つ。今回は、スクールカラーの緑のＴシャツを着た保護者・生徒の大応援団がインターハイの会場を埋める。緑のＴシャツの集団からは「全国制覇するんだ！」という意気込みが感じられた。 結果は１５対１２で東農大三が勝ち、沼田は敗れる。続く３位決定戦でも敗れる。 選手は涙で顔をくしゃくしゃにしていたが、「全国大会で流せる涙は『最高の涙』だ！！」 春の全国選抜３位に続き、４位の連続入賞は立派な成績である。
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